Ursprünglich befand sich hier die Festung, ein Symbol der Tyrannei und des autoritären Regimes des Königs. Am 14. Juli 1789, während der Französischen Revolution, wurde die Festung von Revolutionären gestürmt und zerstört. 1803 entsteht die heutige Place de la Bastille. 1840 wird eine Säule zu Ehren der Julirevolution, der 504 Opfer der Revolution sowie zur Feier des Ende der absoluten Monarchie errichtet. Sie steht im Mittelpunkt des Platzes und ist 47 m hoch. Gekrönt wird sie vom "Genie der Freiheit", sie trägt den Namen "Juli-Säule", der Monat, in dem sich die Julirevolution abspielte.