Al principio se alzaba la fortaleza que simbolizaba la tiranía y el autoritarismo del rey. El 14 de julio de 1789, durante la Revolución Francesa, la fortaleza es asaltada por los revolucionarios y acaba siendo destruida. En 1803 se abre la actual plaza de la Bastilla. En 1840 se levanta en ella una columna en honor a las Tres Gloriosas y a las 504 víctimas revolucionarias, con el fin de celebrar la desaparición de la monarquía absoluta. La columna se alza en el centro de la plaza y mide 47 metros de altura. El "genio de la libertad" la corona, y lleva el nombre de "Columna de Julio", al ser julio el mes en el que tuvieron lugar las 3 Gloriosas.