Когда-то здесь находилась крепость, служившая символом тирании и авторитарной власти короля. 14 июля 1789 года, в ходе Фанцузской революции, крепость была захвачена повстанцами и сметена с лица земли. Свой современный вид площадь Бастилии приобрела в 1803 году. В 1840 году в центре площади была установлена Колонна трех славных дней, посвященная памяти 504 погибших революционеров, а также в ознаменование падения абсолютной монархии. Высота центральной колонны составляет 47 метров. Колонну венчает "гений свободы", а сама колонна стала называться "июльской" - в честь месяца, в котором произошли события "трех славных дней".